北極圈內的植物工廠

植物工廠讓北極圈內的住民，能吃到新鮮蔬菜。

北極圈四季天寒地凍，蔬菜根本就無法生長；然而當地人將不可能化為可能；開發出創新之水耕模式--植物工廠。

位於北極圈的阿拉斯加臨海小鎮科策布（Kotzebue），由於氣候寒冷，不但樹木難以生長，當地甚至夏季氣溫太低，蔬菜也無法存活。在冰天雪地的酷寒環境下，一項創新的水耕方式在當地原住民因紐皮特人（Inupiat）社區中盛行。

一家由當地住民創立的公司 Native Kikiktagruk Inupiat Corp. 利用水耕技術，在40英尺的貨櫃中種植蔬菜，內設溫暖的LED燈；蔬菜種在不用泥土的石棉設備裡，利用水和營養素使其生長。收成後，在這個僅有3,300人口的科策布小鎮超市販售。

北極圈首創水耕蔬菜

這家初創公司於2015春季開發此事業，總裁安德森（Will Anderson）表示：「我們仍在學習，畢竟這裡並沒有農業文化。」當地人向來以捕獵和採集為生，耕種反而是外來概念。

該公司開創北極圈首創水耕蔬菜模式，期待未來能和其他偏遠社區建立合作模式。當地蔬菜價格昂貴，因為從產地到地方商店，往往需要逾 1 周的運送時間，並且送抵店家後的蔬菜狀況也不盡良好。

如今，透過室內水耕的方式，不但可以全年生產，同時還可以確保作物能夠新鮮出貨。

與Native Kikiktagruk Inupiat合作的業者名為垂直收穫水耕公司（Vertical Harvest Hydroponics），後者成功利用改裝後的貨櫃打造可以與外界隔絕的耕作空間。垂直收穫水耕公司總部位於阿拉斯加最大城安克拉治，創辦人波畢奇（Don Perpich）指出：「我們的願景是希望這可以成為北極圈居民的長期解決方案，紓解當地食物缺乏的問題。希望只要有人居住的地方，就可使用這套系統。」

成本問題尚待解決

不過Native Kikiktagruk Inupiat的營運仍面臨挑戰，成本居高不下即是其一，光是創業就須耗費20萬美元，包括客製化的貨櫃以及利用C-130運輸機從安克拉治空運到科策布的開銷。此外，科策布小鎮高度仰賴昂貴的柴油發電，也影響水耕事業的獲利表現。

不過，根據阿拉斯加州食品安全經理荷朗（Sandra Herron）表示，對當地人而言，發展水耕蔬菜絕對利多於弊，只要透過正確且營養均衡的方式生長，水耕作物與其他種植方式的農產品無異。她說：「水耕不是唯一的方法，但對該社區而言卻是很棒的方案。」

阿拉斯加商業公司（Alaska Commercial）目前在30多個偏遠社區設有商店，目前已開始經銷當地水耕作物，倘若成本可行，這家連鎖店擬將水耕蔬菜擴展至其他地區。總經理皮克特（Walter Pickett）指出，「這產品實在太令人驚奇，至少對科策布這裡是如此，顧客都很喜歡。」

科策布居民亞頓（Lisa Adan）是固定會購買水耕產品的顧客之一，她表示已將此產品推廣她任職的醫院餐廳。她說「當地生長的綠色植物比那些要經過長途運送的蔬菜更好」「這比較美味，吃起來就像是從你家菜園採收過來的一樣。」

(資料來源：工商時報 2016年11月20日 )

註：植物工廠為封閉式成長系統，由人工控制光溫度、濕度和二氧化碳濃度，種植者能夠一年四季常年生產量產蔬菜。近年，國內外科技大廠都紛紛投入此領域。 (來源： 維基百科 )
 
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